如何提升英文能力

在來美國之前，我對我的英文其實沒什麼自信。我高中沒怎麼好好上過英文課，上大學後雖然養成了上國外線上課程和讀原文書的習慣，但是卻幾乎沒有練習口說和寫作的機會。實際算起來，我已經將近十年沒有進行任何英文對話和寫作了。我到現在都還記得三年前第一次到美國時，有個早餐店店員問我「你需要餐巾紙（napkin）嗎？」，而我完全不知道什麼是 napkin 的那個窘境。

所以當我收到 Minerva 的錄取通知時，當下其實挺驚訝的，因為我在做寫作測驗時只寫了三個句子，在做口說測驗時更是一直無法表達出我想講的東西。如果不是靠著過去的得獎紀錄和專案經驗，我現在人很可能根本不會在美國。

為了提升英文能力，我在出國前的四個月花了不少時間練習英文（留學生不練英文簡直是在找死），練習方式包括瘋狂上 Netflix 看沒字幕的電影和美劇、定期找外國朋友聊天、用遺忘曲線來背單字等等。這些練習使我的單字量從原本的四千提升到九千，聽力也逐漸能跟上外國人的語速。然而在短時間內能進步的幅度有限，所以我抱持的心態就是練多少算多少，控制自己能控制的部分，其餘的不足就等來到美國之後再提升。

不過到了美國之後，我才發現我對英文過度操心了。在日常溝通的過程中，光靠肢體語言、臉部表情和語調就已經能傳達大部分的資訊，排除掉討論專業知識的情況，一般的對話內容只要能聽懂超過一半，就足夠在這生活得如魚得水了。

另一方面，Minerva 是個有非常多對話機會的環境。我們每週要上十二小時的課，由於上課模式和傳統大學差別非常大（未來再詳作介紹），每堂課都會有很多情況需要發言、討論。再加上平常經過交誼廳只要遇到其他同學，很容易一不小心就聊天聊上一兩個小時，這些都是提升聽力和口說的大好機會。

總結來說，提升英文能力最好的方法，就是來 Minerva 讀書。雖然這結論聽起來很像幹話，但我是真心這麼覺得的。我才來這不到一個月，英文進步的幅度比我高中三年加起來還大。